JUST IN | Pilipinas muling Kinoronahan bilang Miss World Universe 2025 plus Humakot Awards PA!

Sa buong mundo, walang mas inaabangang beauty pageant kundi ang Miss World Universe 2025, isang pandaigdigang kompetisyong pinagsama ang dalawang pinakamalalaking timpalak sa kasaysayan. Matapos ang ilang taong paghahanda, humupa ang ingay mula sa mga bansang naghahangad ng korona, at dumating ang araw na kaytagal hinintay ng lahat. Sa Manila International Arena ginanap ang grand coronation night, at napuno ito ng milyon-milyong Pilipino at mga dayuhang tagahanga mula sa iba’t ibang sulok ng mundo. Hindi pa man nagsisimula ang palabas ay ramdam na ang tensyon, ang saya, at ang panalangin ng bawat isa para sa kandidatang pambato ng Pilipinas—si Althea Ysabel Marquez, ang tinagurian ng marami bilang “ang reyna ng bagong henerasyon.” Mula sa unang araw ng pageant, naging usap-usapan na ang kaniyang kakaibang lakas, ganda, talino at tapang. Ngunit ngayong gabi, dito malalaman kung sapat ba ang lahat ng iyon para muling ilagay ang Pilipinas sa rurok ng tagumpay.

Nang dumilim ang arena at bumukas ang ilaw, nagsimula ang napakagarbong intro kung saan isa-isang nagpakilala ang mga kandidata mula sa pitumpu’t dalawang bansa. Ngunit hindi maikakaila ang pag-angat ng hiyawan nang lumabas si Althea, suot ang modernong Filipiniana-inspired bodysuit na dinisenyo ng isang batang Pilipinong designer mula Samar. Kumislap ang mga flash ng camera, at tila tumigil ang oras habang naglalakad siya pababa ng entablado. Ang bawat tikwas ng buhok at ngiti niya ay nagpadala ng enerhiya sa buong arena, na para bang tinatawag niyang magising ang buong bansa. Maging ang announcer ay hindi naiwasang i-highlight ang kanya: “Representing the proud and resilient people of the Philippines… Althea Ysabel Marquez!” At sa sandaling iyon, alam ng lahat na kakaiba ang aura ni Althea ngayong taon—para siyang sinanay ng tadhana upang dalhin ang isang makapangyarihang misyon.

Nang sumunod ang swimsuit competition, mas lalo pang nagliyab ang sigawan ng mga tao. Lumabas si Althea na suot ang makinis na emerald green one-piece na kumakatawan sa mga karagatan ng Pilipinas. Ngunit hindi lamang ang kasuotan ang nagpatalo sa mga hurado—kundi ang paraan ng paglakad niya. Hindi ito matapang o agresibo. Hindi rin pino at mahinhin. Ito ay balanse—isang lakad na may dangal, may tiwala, at may mensahe. Habang naglalakad siya, naririnig ang mga bulungan mula sa international commentators, tinatawag siya bilang “the woman with the walk of an empire.” Hindi nakapagtataka nang lumabas ang prelim scores at lumamang agad ang Pilipinas sa unang round, higit pa sa mga inaasahang frontrunner tulad ng Colombia, Peru, South Africa at India.

Sa evening gown competition, mas lalo pang tumingkad ang pambato ng Pilipinas. Ang kanyang gown ay gawa sa pinong sinulid na ginto at pilak, inspirasyon mula sa “Habi ng Pag-asa” ng mga Pilipinong manghahabi sa Ilocos. Habang umiikot siya, kumikislap ang damit na tila sumasayaw sa ilaw. Ngunit mas tumatak ang sandaling huminto siya sa gitna ng stage, tumingala, at dahan-dahang ngumiti—isang ngiting may kasamang pangako. Ang sandaling iyon ay sinabayan ng sigawan at luha mula sa mga Pilipinong nanonood, maging ang kanyang ina na nakaupo sa front row, lumuluha ng buong pagmamalaki. Ang gown presentation ay isang patunay na hindi lamang siya ganda ang dala, kundi ang buong kultura ng bansa.

Ngunit ang tunay na pagsubok ay dumating nang ipasok ang Top 10 candidates para sa Q&A preliminary round. Isa-isa silang tinanong patungkol sa global issues gaya ng climate crisis, human rights, at ekonomiya. Nang tumila ang ingay at tinawag ang Pilipinas, tumayo si Althea na parang handang makipaglaban sa buong mundo gamit lang ang kanyang tinig. Ang tanong sa kanya: “If you could change one thing in your country today, what would it be and why?” Walang pag-aalinlangan niyang sagot: “I will change the way people see themselves. Because a nation becomes powerful not when its economy rises first, but when its people believe they deserve to rise. I want my countrymen to see their worth—because when a Filipino believes, the world begins to listen.” Umalingawngaw ang arena sa palakpakan. Hindi iyon sagot ng isang kandidata lamang—iyon ay sagot ng isang pinunong isinilang mula sa puso ng sambayanan.

Pagdating sa Top 5, lalo pang tumindi ang kaba. Nakita sa mata ni Althea ang takot, hindi para sa sarili, kundi para sa mga taong nagdarasal sa labas ng arena, sa mga batang nangangarap, at sa mga Pilipinong naniniwala sa kanya. Nang tawagin ang Pilipinas kasama ang India, Brazil, USA at France, halos gumuho ang arena sa lakas ng sigawan. Ang huling round na ito ang magtatakda sa magiging reyna ng mundo. Humanda ang lahat para sa pinaka-kritikal na tanong ng gabi. Ang katanungan: “What quality should a true global leader possess in a world full of conflict?” Sagot ni Althea sa isang boses na payapa ngunit matapang: “A true global leader must be rooted in compassion. Because intelligence can build systems, strength can build walls, but compassion builds bridges. And in a world full of conflict, bridges are what keep humanity alive.” Hindi makagalaw ang mga hurado. Hindi makahinga ang audience. At sa pagkakataong iyon, alam ng lahat na may isang babaeng muling nagpasindi ng apoy ng pag-asa sa Pilipinas.

Sumapit ang pinaka-hinihintay—ang coronation moment. Tumayo ang lahat habang tinatawagan ang runners-up: 4th runner-up Brazil, 3rd runner-up France, 2nd runner-up India, 1st runner-up USA. At nanatiling nakatayo si Althea sa gitna, tahimik ang paligid, at tanging tibok ng puso niya ang maririnig. Nang biglaang sumigaw ang host ng: “THE NEW MISS WORLD UNIVERSE 2025 IS… PHILIPPINES!” Sumabog ang arena. Napaupo si Althea sa sahig at hindi makapaniwala, habang tumatakbo papunta sa kanya ang kanyang ina na umiiyak sa sobrang tuwa. Ipinutong ang korona sa kanya, isang korona na pinagtagpi-tagping ginto, perlas, at mga hiyas mula sa iba’t ibang bansa. Ngunit ang pinakamatimbang dito ay ang alaala ng mga Pilipinong sinuportahan siya mula simula.

Hindi doon natapos ang gabi ng Pilipinas dahil matapos ang coronation, inanunsyo ang special awards. Sa isang hindi inaasahang pangyayari, tatlo sa pinakamalaking parangal ay napunta rin kay Althea—Best in Evening Gown, People’s Choice Award, at ang makasaysayang Global Advocacy Leadership Award, ang unang beses na iginawad sa isang kandidata. Humakot ang Pilipinas ng mas maraming titulo kaysa sa sinumang bansa sa edisyong ito, kaya’t ginawang kulay ginto ang gabi para sa buong sambayanan. Sa kanyang unang talumpati bilang Miss World Universe, sinabi niyang: “Ang tagumpay na ito ay hindi lamang sa akin. Ito ay tagumpay ng isang bansang hindi kailanman napapagod mangarap. Ang tagumpay na ito ay atin—atin lahat, bawat Pilipino na patuloy na bumabangon para sa kinabukasan.”

Matapos ang coronation night, umuwi si Althea sa Pilipinas na sinalubong ng parada at milyong tagasuporta. Ang buong EDSA at Manila Bay ay napuno ng mga tao, bitbit ang Philippine flag at mga plakard na may nakasulat na “Mabuhay ang Reyna ng Mundo!” at “Pinatunayan mong kaya nating tumindig!” Sa paliparan, nang tumapak si Althea, sumalubong sa kanya ang mga awit, sayaw, at luha ng kasiyahan. Sa gitna ng lahat, ngumiti siya at sinabing: “Ito ang simula. Marami pa akong gagawin para sa ating bansa.”

At doon nagsimula ang bagong yugto—hindi lamang para kay Althea, kundi para sa buong Pilipinas—isang Yugto ng Panibagong Pag-asa, Panibagong Dignidad, at Panibagong Pagkakaisa. Sa mata ng mundo, isang bagong reyna ang umangat. Sa puso ng mga Pilipino, isang bagong simbolo ng pangarap ang isinilang.