MGA SIKAT NADISMAYA AT NAGREACT SA SINABING P500 NA NOCHE BUENA NG DTI — SHOWBIZ STARS NAGSALITA, NETIZENS NAG-ALBURUTO, AT ANG TANONG NG TAUMBAYAN: POSIBLE BA TALAGA ITO?

Sa bawat taon, isa sa pinakaaabangan ng mga Pilipino ay ang Noche Buena—hindi lamang dahil ito ang centerpiece ng Pasko, kundi dahil ito ay simbolo ng pagtitipon, pagmamahalan, at tradisyon ng ating mga pamilya. Ngunit ngayong taon, imbes na festive anticipation, hindi inaasahang kontrobersya ang umusbong matapos maglabas ng pahayag ang Department of Trade and Industry (DTI) na maaari raw makapaghanda ng “kumpletong” Noche Buena sa halagang P500. Bagay na agad nagpataas ng kilay, nagpainit ng ulo, at nagpasabog ng diskusyon sa social media. At hindi lamang ordinaryong netizens ang nagreact—pati ang mga sikat na celebrities ng bansa ay hindi napigilang magbigay ng kanilang saloobin.

Sa isang bansang mataas ang presyo ng bilihin, kulang ang sahod, at patuloy ang laban ng mga tao sa taas-presyo ng basic goods, ang ideyang P500 para sa Noche Buena ay tila masyadong malayo sa realidad. At dahil dito, nagtipun-tipon ang reaksyon ng publiko, kabilang ang malalaking personalidad sa showbiz na nagsabing hindi ito makatotohanan, hindi sensitibo sa tunay na sitwasyon, at tila hindi alinsunod sa presyo ng mga bilihin ngayon. Ang kanilang mga pahayag ay naging boses ng marami—lalo na ng pamilyang Pilipino na ramdam ang tunay na bigat ng pagtaas ng presyo.

ANG P500 NOCHE BUENA — PAANO ITO NAGING PINAKAMATINDING ISSUE NG HOLIDAY SEASON?

Nagsimula ang lahat nang sinabi ng isang opisyal ng DTI na may mga produkto raw na Noche Buena items na maaaring pagkasyahin sa budget na P500. Ayon sa kanila, kung susundin ang “smart purchases,” “strategic combinations,” at “smaller pack sizes,” posibleng mabuo ang isang hapag-kainan na may spaghetti, ham, keso, sauce, at kung anu-ano pang basic items.

Ngunit para sa milyon-milyong nakarinig ng pahayag, para itong suntok sa buwan. Sa kasalukuyang presyo ng isang kilo ng ham, cheese, pasta ingredients, at kahit simpleng fruit salad components, maraming Pilipino ang nagsabing hindi sapat ang P500 kahit pa magkumahog sila sa pinakamurang variants.

At dito pumasok ang mga reaksyon ng celebrities—mga taong may malaking boses at malaking audience—na nagsabing hindi nila mapalampas ang ganitong pahayag.

ANG MGA SIKAT NA UNANG NAG-REACT — GALIT, PANGINGITI, AT SARCASM

Marami ang nagulat nang unang magpost ang ilang celebrities na madalas ay tahimik pagdating sa political o economic issues. Ngunit ngayong Noche Buena ang pinag-uusapan, ramdam nila na kasama sila sa usapan—sapagkat hindi lang ito politika, kundi kultura at realidad ng pamilyang Pilipino.

May isang sikat na komedyante ang nagtweet:
“P500? Saan po bibili? Sa lumang panahon?”

Ang isang singer-actress naman ay nagpost sa Instagram stories:
“Even noodles and ham alone exceed P500. Let’s be realistic.”

Isang young star mula sa Kapuso network ang nagkomento:
“Nakaka-frustrate marinig ’to. Hindi naman joke ang presyo ng bilihin.”

Habang ang isang veteran actress naman ay nagbigay ng mas seryosong pahayag:
“Don’t tell Filipinos what they should settle for. Tell them what government should do to ease their burden.”

Ang tono? Diretso, hindi paligoy-ligoy, at puno ng pagkadismaya.

SHOWBIZ PERSONALITIES NA NAGING BOSES NG MASA

Hindi basta nanggagalaiti ang celebrities dahil sa pahayag. Ang totoo, ang emotion sa likod nito ay nakaugat sa dalawang bagay:

May kakilala silang ordinaryong tao — drivers, staff, kasambahay, makeup artists, crew—na araw-araw nilang nakakasalamuha at alam nila ang tunay na hirap sa pagbu-budget.

Lumaki rin sila sa pamilya na hirap maghanda ng Noche Buena bago sila sumikat.

Marami ang nagbahagi na noong bata sila, ang Noche Buena ay hindi marangya. Minsan pasta, minsan hotdog, minsan pansit. Ngunit kahit simpleng handa noon, hindi pa rin ito umaabot ng P500 sa panahon na mas mura ang bilihin kumpara ngayon.

Ang isa pang kilalang host-actress ay nagpost ng mahabang message:
“Hindi naman sa pag-aargumento, pero ang Pasko ay panahon ng pag-asa. Kapag sinabing ‘P500 Noche Buena,’ para mo na ring sinabing ‘iyan lang ang kaya ninyo.’ Pero hindi dapat ganyan ang messaging sa mga Pilipino lalo na ngayong panahon ng kahirapan.”

At ang komentong ito ay nagviral. Maraming netizens ang nagsabing tama ang punto niya—hindi dapat bawasan ang dignidad ng pamilyang Pilipino sa pamamagitan ng pagtakda ng sobrang baba na expectations.

ANG MGA CELBRITIES NA NAGLABAS NG VIDEO REACTIONS — MAS MATINDI ANG IMPAK

Kung text-based posts ay malakas, mas malakas ang video reactions. May dalawang matunog na vloggers-actresses ang nag-upload ng reaction videos kung saan isa-isa nilang binili ang mga suggested items ng DTI. Hindi nila in-exaggerate, hindi sila nagdagdag, literal nilang sinubukang mag-shopping gamit ang P500.

Parehong videos ang nagpatunay na hindi talaga magkakasya ang suggested items.

Sa unang vlog, sinabi ng actress-vlogger:
“Nagtipid na ako, naghanap ng pinakamaliit na sizes, pero lampas-lampas sa P500 ang total.”

Sa pangalawang vlog, mas nakakapag-init ng ulo ang lumabas:
“Kulang pa ng sauce, kulang pa ng keso, wala pang ham. Wala pang fruit cocktail. Hindi mo mabubuo.”

Ito ang mga videos na agad lumipad sa trending topics at nagpasimula ng #RealisticNocheBuena sa social media.

ANG MGA ARTISTA NA NAGKUWENTO TUNGKOL SA TUNAY NA PRESYO NG PASKO

Marami ring celebrities ang nagbahagi ng kanilang personal na kwento. May aktres na nagsabing lumaki siyang ang Noche Buena nila ay spaghetti at konting ham, pero kahit simple, umaabot pa rin ng higit sa P500 noong early 2000s. Paano pa kaya ngayon na halos triple na ang presyo ng mga pangunahing bilihin?

Isang kilalang bagets star naman ang nagpost:
“Hindi ako galing sa mayamang pamilya. Ang Pasko namin noon, nangungutang pa parents ko para panghanda. Kaya hindi ko talaga ma-gets ang P500 Noche Buena logic.”

At ang isang comedienne, kilala sa pagiging matapang, ay nagpost nang diretso:
“Hindi dapat i-normalize na maghanda ng kulang dahil mahal ang bilihin. Dapat baguhin ang sistema para kayanin ng tao, hindi baguhin ang expectations nila.”

Ito ang mga statement na hindi lamang sa showbiz fans tumama, kundi pati sa mga ordinaryong Pilipino na araw-araw nagtataka kung saan dadalhin ang suweldo.

NANG MAG-CALL OUT ANG MGA ARTISTA, SUMABAY ANG KARANIWANG PILIPINO

Habang lumalabas ang mga reactions ng celebrities, dumami ang ordinaryong netizens na nakiramay sa sentiment. Marami ang nagpost ng sarili nilang grocery receipts—ang ilan ay umaabot na ng P1,000 kahit spaghetti ingredients lang ang binili. Ang iba ay nasa P700 kahit ham lamang ang binili. At ang pinaka-nagpapaiyak? Mga comments mula sa single parents na nagsasabing hirap na hirap silang maghanda sa presyo ngayon.

Madali para sa ibang tao na sabihing “magtipid,” “humanap ng promo,” o “gumamit ng alternative ingredients.” Pero para sa maraming Pilipino, hindi issue ng tipid—issue na talaga ito ng affordability.

MGA AWARD-WINNING ACTORS AT VETERAN STARS NAKIUSAP SA PAMAHALAAN

Hindi lang young stars ang nagreact—even veteran actors na bihira magsalita ay nagpahayag ng pagkadismaya. Isa sa kanila ay nagpost na:

“Ang Pasko ay para sa pamilya. Pero kung hindi na makapagbigay ang isang magulang ng kahit konting masarap na pagkain dahil sa presyo, masakit masyado. Sana naman ayusin ng gobyerno ang presyo ng bilihin bago magsabi ng presyong imposible.”

May isa namang actor-politician na nagsabing:
“Hindi sapat ang optimism. Kailangan ng policies. Kailangan ng intervention para mapababa ang presyo ng basic goods.”

At dito lalong sumigaw ang publiko—dahil hindi ito pure showbiz issue. Ito ay national issue na nadama ng lahat.

ANO ANG PINAKAMALAKING IMPAK NG MGA CELEBRITY REACTIONS?

Ang impak ay simple ngunit makapangyarihan:
Ginising nila ang taumbayan.
Ginising nila ang media.
Ginising nila ang gobyerno.

Hindi dahil sila ay artista.
Hindi dahil sila ay mayaman.
Kundi dahil sila ay may boses na pinakinggan ng madla.

Ang reaksyon nila ay hindi para ipahiya. Ang reaksyon nila ay para ipaalala na ang Pasko ay hindi dapat mas maging mabigat kaysa sa dati. At para sabihin sa mga nasa posisyon na ang simpleng salita ay may malaking epekto sa mga taong umaasa.

MAKATOTOHANAN BA TALAGA ANG P500 NOCHE BUENA?

Matapos ang buong ingay, ito ang bottomline:
Mukhang hindi.

Hindi sapat ang P500 para sa fruit salad, spaghetti, ham, queso de bola, leche flan, o kahit simpleng variant nito. Lalo na kung pamilya ang pagsisilbihan. Lalo na kung may mga bata. Lalo na kung naghahangad ng kahit konting saya sa hapag.

Ang sinabi ng mga celebrities ay hindi lamang batikos.
Ito ay pakiusap na maging mas sensitibo, mas makatotohanan, at mas maingat sa pagbibigay ng public advice.

SA DULO NG LAHAT — ANO ANG MENSAHE NG MGA SIKAT SA PAMAHALAAN?

Simple lamang:
Hindi kasalanan ng tao ang mataas na presyo.
Hindi kasalanan ng tao ang kulang sa budget.
At hindi dapat paninisi ang messaging ng Pasko.

Isa sa mga pinakamatinding linya mula sa isang personality:
“Huwag nating gawing normal ang kahirapan. Gawing abnormal ang hindi pagkilos.”