ANG MGA BABAE NA NABUDOL NI “TRILYONARYONG PEKE” — ANG MALAGIM NA OPERASYON NI FRANCIS LEO MARCOS NA MULING BINUBULGAR!

Hindi pa rin matapos-tapos ang ingay sa social media tungkol kay Francis Leo Marcos—ang lalaking minsang nagpanggap bilang isang “trilyonaryo,” tagapagligtas umano ng mahihirap, at self-proclaimed philanthropist na lumikha ng kultong tagahanga bago tuluyang nabunyag ang mga kasinungalingang itinago niya sa likod ng salamin niyang trademark at magarbong salita. Pero higit pa sa mga pekeng titulo, pekeng yaman, at pekeng pangako ang nabunyag nitong mga nakaraang buwan—dahil hindi pera ng publiko lang ang nadamay, kundi puso, tiwala, at pagkatao ng maraming babae na naniwala at nagtiwala sa kanya. Ito ang kuwento nila. Ito ang tunay na pinsalang iniwan ng isang lalaking mas mahusay pa sa anumang scammer—dahil ang binudol niya ay hindi lang bulsa, kundi mismong damdamin at kahinaan ng mga babaeng naniwala na may magandang puso si “FLM.”

Sa simula, marami ang nahumaling kay Francis Leo Marcos dahil sa imahe niyang mayaman, makapangyarihan, at tila walang katapusang koneksyon sa mga bigating personalidad. Nagpakilala siyang miyembro ng Marcos clan, may-ari ng napakaraming kumpanya, nagmamay-ari ng mansyon, prangkisa, negosyo, at maging trilyong yaman daw na nakapirmi sa iba’t ibang bansa. At gaya ng anumang imaheng kinulayan ng kayamanan at kapangyarihan, maraming babae ang nabighani, naniwala, at napalapit sa kanya—hindi dahil sa materyal, kundi dahil sa paraan ng pagsasalita niya na tila laging may pangakong proteksyon, pagmamahal, at kinabukasan. Para sa ilang babae, dumating si FLM sa buhay nila gaya ng superhero. Hindi nila alam, ang darating pala ay bagyo.

Isa sa mga babaeng lumapit at nagsalita ay si “Lara,” isang negosyante na nakilala siya online. Sa umpisa, maayos ang komunikasyon nila. Mabait, maalalahanin, laging nagpapadala ng motivational quotes, at tinatawag pa siyang “Queen.” Ang hindi alam ni Lara, ginagawa rin pala iyon ni FLM sa halos lahat ng babaeng kinakausap niya. Iisang script, iisang estilo, iisang drama—isang lalaki na mahusay magpaulan ng salita, ngunit hindi kayang panindigan ang alinman sa mga iyon. Dumating ang panahong napaniwala ni FLM si Lara na kailangan niya ng tulong para sa isang humanitarian project. “For the children,” ani pa raw nito. Kaya naman nagbigay si Lara—hindi donation, kundi sariling ipon. Hindi niya inakalang ang perang iyon ay hindi pala mapupunta sa mga batang pinaniniwalaan niyang tutulungan, kundi sa pamumuhay ng lalaking nagpanggap na may trilyones na yaman.

May isa pang testigong babae, itinago sa pangalang “Ana,” na halos mahulog ang mundo nang matuklasan niya ang totoo. Kinailangan daw ni FLM ng tulong para umano sa “legal team” niya na nag-aayos ng mga dokumento sa Amerika. Nang magbigay si Ana, hindi niya akalaing ilang linggo lang pagkatapos ay isang babaeng hindi niya kilala ang mag-message sa kanya at sabihing, “Girl, niloloko ka rin niya. Pareho tayo.” At doon nagsimulang gumuho ang imahe ni FLM sa kanyang isip. Hindi pala siya special. Hindi pala siya pinili. Isa lang pala siya sa listahan ng mga babaeng ginamit, pinaikot, at pinaniwala sa iisang pangakong walang katotohanan.

Hindi lang ordinaryong babae ang nadawit. Ilan sa kanila ay may pinag-aralan, may sariling negosyo, may sariling yaman—mga babaeng sanay umiwas sa scam, pero hindi nakaiwas sa taong ang galing magsalita ay parang makatang nag-aalok ng bituin. Ayon sa ilan, ang lakas daw ng karisma ni FLM. Parang anumang sabihin niya, madadala ka. Parang kahit gaano kalabo ang kwento niya, magiging totoo kapag siya ang nagsabi. Ito ang sikolohikal na panlilinlang na naging sandata niya. Hindi lang panloloko sa pera. Hindi lang pagpapasikat. Kundi pagkuha ng tiwala. At sa ilang babae, pagkuha rin ng puso.

May ikatlong babae, “Marissa,” isang OFW sa Middle East, na nagsabing hindi pera ang nawala sa kanya—kundi panahon. Panahong pinagbuksan niya ang sarili para sa isang lalaking akala niya ay tunay na makakatulong sa kanya. Nangako raw si FLM na tutulungan siyang umuwi, tutulungan ang anak niya, at bibigyan siya ng “opportunities” kapag nagretiro na siya. Pero ilang buwan na komunikasyon, ilang gabing pinilit niyang makinig sa mga pangarap nitong laging kwento, nawala lahat nang araw na makita niya ang viral video ni FLM na inaresto. Sabi niya sa interview, “Para akong sinuntok. Hindi ko maintindihan bakit mahal ko pa rin kahit hindi ko naman siya nakilala nang personal.” At iyan ang pinakamalupit na scam—ang pagkuha sa damdamin ng isang taong naghahanap lang ng pag-asa.

Anuman ang bersyon ng kwento ng bawat babae, iisa ang pattern: isang lalaking mahusay sa salita. Isang lalaking mahusay umarte bilang biktima. Isang lalaking mahusay manghikayat na siya ang tagapagligtas ng mahihirap, ng Pilipino, ng mga kababaihang nagsasarili, at ng sinumang naghahanap ng “hero.” Ngunit sa bawat pangakong binitawan niya, nakita ang paulit-ulit na kasinungalingan: mula sa peke niyang diploma, pekeng yaman, pekeng koneksyon, at higit sa lahat, ang pekeng pag-aalaga na ipinakita niya sa mga taong naniwala sa kanya.

Pinakamalala ang testimonya ng isang babaeng tumangging pangalanan, dating malapit kay FLM. Ayon sa kanya, isa raw sa pinakamabigat na modus nito ay ang pagpapakita ng lifestyle na hindi totoo: mga sasakyan na hindi kanya, mansyon na hindi niya pag-aari, cheque na walang laman, at business proposals na puro hangin. Kapag naniwala ka, pasok ka sa bitag. Kapag nagduda ka, may drama, may iyak, may kwentong “pinagkakaisahan ako ng mundo” para muli kang maawa. At sa awa, doon nagsisimula ang pagbagsak ng marami.

Habang lumalabas ang mga kwento ng kababaihang nabiktima niya, mas lumilinaw ang larawan: hindi simpleng scammer si Francis Leo Marcos. Isa siyang illusionist. Isa siyang manipulator. Isa siyang storyteller na ang pinakamalupit na biktima ay hindi ang gobyerno, hindi ang publiko, kundi ang mga babaeng naniwala na kaya nilang bigyan siya ng pangalawang pagkakataon, pangalawang buhay, pangalawang anyo ng pag-ibig. Ngunit ayun pala — siya ang pinakamagaling na aktor na nakasalubong nila.

Habang mas maraming babae ang lumalabas upang magkwento, mas lumalalim ang sugat. Hindi dahil sa perang nawala, kundi dahil sa kahihiyan ng pag-amin na naloko sila. Ngunit sa bawat salaysay nila, may isang napakahalagang mensahe: ang panlilinlang ay hindi sukatan ng katalinuhan ng biktima. Ang panlilinlang ay sukatan ng kasamaan ng taong may kakayahang magsamantala ng kahinaan ng iba.

Ngayon, habang nakadetine si Francis Leo Marcos at patuloy ang pag-usad ng kaso laban sa kanya, unti-unting bumabangon ang mga babaeng minsan niyang ginamit. Hindi sila perpekto, hindi sila mahina, hindi sila tanga — sila ay mga taong naniwala, umasa, at umibig. At sa mundong puno ng panlilinlang, ang magmahal ay hindi kahinaan — kundi tapang.

Sa huli, isang tanong ang dapat sagutin: Bakit maraming babae ang bumagsak sa bitag ni FLM?
At ang sagot ay simple: dahil mahusay siyang gumawa ng mundong peke—isang mundong kay gandang paniwalaan, kahit saglit lang. Ngunit habang tumatagal ang panahon, ang ilusyon ay laging natutunaw. At kapag nawala ang ilusyon, lumilitaw ang katotohanan: siya ang lumikha ng kwento, pero hindi niya kayang panindigan ang ending.

At para sa lahat ng babaeng naglabas ng boses: hindi kayo nag-iisa. Hindi kayo dapat mahiya. Dahil sa pagsasalita ninyo, natapos ang ilusyon ng isang trilyonaryong hindi naman pala umiiral kundi sa sariling imahinasyon niya.