VIRAL! AKALA NIYA BASURA LANG ANG PULUBI, HINDI NIYA ALAM ITO PALA ANG SISIRA SA BUHAY NIYA…

.

PART 1: Sa Likod ng Basura

Kabanata 1: Mainit na Bangketa

Sa gitna ng sikat ng araw sa Maynila, ang init ay parang apoy na bumabalot sa lahat ng bagay. Sa isang bangketa na puno ng alikabok at ingay, nakaupo ang isang babaeng mukhang pulubi. Ang kanyang mga mata ay walang ekspresyon, tila ba matagal nang nawalan ng pag-asa. Payat, marumi, punit-punit ang damit, at ang buhok ay gusot na parang hindi nasuklay ng ilang buwan.

Sa tabi niya, isang basyong plastic na bote na may kalahating tubig ang mahigpit niyang hawak, tila ito na lang ang natitirang yaman niya sa mundo. Habang tinitingnan ang abalang kalsada, napansin niya ang mga tao—may mga naglalakad, nagmamadali, nag-aagawan ng espasyo, at may ilan na sulyap ng pagkasuklam ang binabato sa kanya.

Isang batang lalaki ang napatingin sa kanya, ngunit mabilis na hinila ng ina palayo. “Huwag kang lumapit diyan, anak. Marumi ang taong iyan at baka may sakit,” bulong ng ina. Ngunit walang pakialam ang pulubi sa mga bulungan at mapanghusgang tingin. Kalmado ang paghinga niya, tila nakahiga sa malambot na kama sa kabila ng init at ingay.

Kabanata 2: Ang Pulis na Mayabang

Sa kalsada, sumisikip ang trapiko. Ang mga jeepney, tricycle, at bus ay nag-uunahan. Sa gitna ng kaguluhan, isang motor ang dumaan nang mabilis, halos bumangga sa isang pedicab. Ang drayber ay si Pulis Manalo, isang opisyal na kilala sa lugar bilang arogante at walang pakialam sa regulasyon.

Ang emosyon ni Manalo ay kumukulo. Naghahanap siya ng biktima ng kanyang galit. Napansin niya ang babaeng pulubi sa bangketa—para sa kanya, ito ay sagabal sa tanawin. Isang taong hindi dapat naroroon.

Walang pag-atubili, lumapit siya. Dumampi ang itim na sapatos sa mainit na bangketa, at nang makarating sa harapan ng babae, bumuntong-hininga siya ng may pagkasuklam. “Hoy, ikaw!” sigaw niya, nagpatigil sa ilang taong dumaraan. “Anong ginagawa mo dito? Nagpapalimos, nagpaparumi sa bangketa?”

Tahimik lang ang pulubi, nakatitig pa rin sa kalsada, tila walang pakialam sa presensya ng pulis.

Kabanata 3: Paghamak at Pang-aapi

Lalo pang nagalit si Manalo. Ayaw niyang binalewala siya. “Huwag kang magkunwari na hindi mo ako naririnig!” sigaw niya. “Hindi ito lugar para matulog o mag-daydream. Umalis ka na bago ko pa ikaw i-report sa barangay.”

Nanatiling tahimik ang pulubi. Ang kanyang tahimik na pagtanggi ay nagpatindi sa galit ng pulis. Lumapit si Manalo, dinura ang basyong bote sa paanan ng babae at sinipa ito palayo. “Hindi ka ba nakakaintindi? Umalis ka!”

Ang ilang tao ay nagsimulang magbulungan. Ang ilan ay kumukuha ng cellphone upang mag-record. Alam nilang ang pagtutol sa isang opisyal ay maaaring magdulot ng problema.

Itinaas ni Manalo ang kanyang kamay, handa nang hilahin ang pulubi palayo. Ngunit bago pa niya magawa, mabilis na hinawakan ng pulubi ang pulso ng pulis gamit ang payat ngunit matatag na kamay.

“Sigurado ka ba na gusto mong ipagpatuloy ito?” tanong niya nang may mababang boses, malamig at puno ng awtoridad.

Kabanata 4: Ang Lihim ng Pulubi

Sandaling natigilan si Manalo. May kakaiba sa paraan ng pagsasalita ng babae. Kalmado ngunit puno ng pagpilit. Ang kanyang mga mata na kanina ay walang ekspresyon ay naging matalim, tila siya ang nag-i-interrogate.

Ngunit tumanggi ang ego ni Manalo na sumuko. Pinitik niya ng marahas ang pagkakahawak ng pulubi sa kanyang kamay, pagkatapos ay umungol ng malakas. “Mayabang ka rin pala ha. Nagpapalimos ka na nga sa kalsada, naglakas-loob ka pang lumaban.”

Ang babaeng pulubi, na kanina ay nakayuko, ay nakaupo na ngayon ng matuwid. Hindi na mukhang mahina at sumusuko. Ang galit ni Manalo ay lalo pang kumulo at ngayon ay handa na siyang gumawa ng mas malaking eskandalo.

“Hindi mo ba ako nakikilala?” sigaw niya. “Ako si Pulis Manalo. Ipakita mo ang iyong ID. Kung hindi mo maipakita ang ID mo, ibig sabihin wala kang karapatan na maglakad-lakad ng malaya at makukulong ka.”

Tahimik pa rin ang pulubi, may kaunting ngiti sa sulok ng labi. “Kailangan ko pa ba ng ID para maglakad-lakad sa bangketa, Ginoo?”

Kabanata 5: Pagbabago ng Sitwasyon

Tumawa ng mahina si Manalo, nasiyahan sa banta na kanyang binitawan. Sa kanyang isip, sigurado siyang ang babaeng ito ay walang magagawa. Ngunit bulong ng pulubi, “Kahit isang pulubi ay may karapatang maglakad-lakad ng malaya.”

Kumalansing ang boses ng babae sa tenga ng pulis. “Kagagawa mo lang ng malaking pagkakamali, Ginoo.”

Pinaningan ni Manalo ang kanyang mga mata, nakaramdam ng pagsubok. “Oh, at anong gagawin mo? Ire-report mo ako?” Tanong niya nang may pag-insulto.

Ngunit bago pa siya makapagsalita, may kinukuha ang pulubi sa loob ng kanyang damit. Isang plastic ID card—medyo luma at marumi ngunit malinaw pa rin ang nakasulat. Itinaas niya ito sa taas ng kanyang dibdib, tahimik na ipinapakita sa mukha ni Manalo.

Nang makita ng pulis ang nakasulat sa card, ang kanyang mukha na puno ng kumpyansa ay biglang nagbago ng kulay. Ang pula sa kanyang pisngi ay nawala, napalitan ng putlang puti ang kanyang kamay. Sa card ay nakasulat ng malinaw:
Commissioner Reyz – Enforcement Unit, Philippine National Police.

Kabanata 6: Pagkatuklas ng Katotohanan

Tila huminto ang mundo para kay Manalo. Ang kanyang mga mata ay nanlalaki habang binabasa ang nakasulat sa ID card. Ang kanyang bibig ay nakabukas ngunit walang salitang lumabas. Ang kanyang kamay na kanina ay puno ng emosyon ay nakabiti na ngayon ng malambot sa kanyang tabi.

Malamig na pawis ang nagsimulang tumulo sa kanyang sentido, ngunit ang kanyang ego ay masyadong malaki upang agad na aminin ang pagkakamali. “Nagloloko ka ba?” bulong niya, sinusubukang baliktarin ang sitwasyon.

Nanatiling tahimik si Reyz, nakatitig lamang sa kanya ng mas matalim ngayon. Nagsimulang mapansin ng mga tao sa paligid na may kakaiba. Ang babaeng kanina ay itinuring nilang pulubi ay may ID card na may mataas na ranggo. Ang bulungan ay lalong lumakas.

Pinitik ni Manalo ang kamay ni Reyz palayo, tila gusto niyang kumbinsihin ang sarili na ito ay panloloko lamang. “Huwag mo akong lokohin!” sigaw niya, mas malakas kaysa kanina, sinusubukang itago ang takot na nagsisimulang sumibol.

Kabanata 7: Ang Pagbawi ng Awtoridad

Sa tingin mo ba ako ay tanga? Maaaring peke ang card na iyan. Ikaw ay isang ordinaryong babae lang na nagpapalusot. Nang walang pag-iisip, iniunat niya ang kanyang kamay upang agawin ang ID card mula kay Reyz.

Ngunit mabilis na hinawakan ni Reyz ang pulso ni Manalo, mas mahigpit kaysa kanina. “Sapat na, Pulis Manalo,” sabi niya nang may mababang boses ngunit puno ng pagpilit.

Agad na sinubukan ni Manalo na hilahin ang kanyang kamay ngunit hindi gumalaw ang pagkakahawak ni Reyz. Bahagya pa nga siyang napangiwi nang lalo pang dumami ang presyon sa kanyang pulso. “Bitawan mo ako,” bulong niya, ang kanyang boses ay puno ng matinding pagkabahala.

Isinara ni Reyz ang kanyang mga mata, lumapit habang hinihimas ang pulso ni Manalo na ngayon ay masakit. Ang kahihiyan ay nagsimulang kumain sa kanya. Kahiya-hiya—tagagawa niya lang ng kahihiyan sa kanyang sarili sa harap ng isang babaeng itinuring niyang pulubi.

Kabanata 8: Pagharap sa Kapangyarihan

Sa sandaling iyon, ang kanyang ego ay lubos na nasira. Ngunit ang galit at pagtanggi ay nanatili pa rin. “Tingnan mo ako, Pulis Manalo,” sabi ni Reyz, ang boses ay matatag. Tumayo siya ng tuwid, nakatingin ng diretso sa mata ng pulis.

“Sapat na ang nakikita ko sa’yo. Sigurado ka ba na gusto mong ipagpatuloy ang paglakad ng mas malayo?” Ang kanyang mga mata ay nanunudyo na nagpalayo sa tingin ng pulis sa mga naglalakad sa paligid na nagsisimulang magtipon.

Ang buong kapaligiran sa paligid niya ay tila nagbago. Hindi na mukhang pulubi si Reyz na maaaring tratuhin niya ng walang habag. Siya ngayon ay naglalabas ng aura ng isang iginagalang na pinuno.

END OF PART 1