Noong Setyembre 8, 2025, muling niyanig ang bulwagan ng Senado ng Pilipinas nang manumbalik sa pamumuno si Senador Vicente “Tito” Sotto III bilang Pangulo ng Senado, kapalit ni Senador Francis “Chiz” Escudero.

Ang pangyayaring ito ay hindi lang simpleng pagpapalit ng liderato; ito ay nagtataglay ng makasaysayang sandali kung saan ang dating Pangulo ng Senado (Escudero) mismo ang nagbigay-sumpa (administer the oath) sa kanyang kahalili (Sotto). Nagpapakita ito ng pambihirang orderly at magnanimous na paglilipat ng kapangyarihan sa kasaysayan ng upper chamber.

Ang Mabilis na Pagbabago: Paano Nangyari?

Ang pagbabago ng pamunuan ay naganap sa isang biglaang plenary session.

Pagdeklara ng Bakante: Si Senador Juan Miguel “Migz” Zubiri ang nag-mosyon upang ideklara na bakante ang puwesto ng Pangulo ng Senado. Ito ay agarang inaprubahan ni Senador Escudero, na nagpapakita ng kanyang paggalang sa desisyon ng mayorya.
Nominasyon at Halalan: Si Zubiri, na naging Minority Leader kasama si Sotto, ang nag-nominate kay Sotto, na inilarawan niya bilang isang “leader of great integrity.” Walang tumutol, at si Sotto ay mabilis na nahalal.
Ang Panunumpa: Sa isang pambihirang eksena, si outgoing Senate President Chiz Escudero ang nagpanumpa kay returning Senate President Tito Sotto III. Ito ay ginawa sa harap ng kanilang mga kasamahan at pamilya, kabilang ang asawa ni Sotto na si Helen Gamboa.

Mga Bagong Priyoridad at Pangako

Sa kanyang acceptance speech, binalangkas ni Sotto ang kanyang pananaw, na nakatuon sa dalawang pangunahing isyu:

Pagsugpo sa Korapsyon: Tinuonan ni Sotto ng pansin ang talamak na galit ng taumbayan laban sa korapsyon, lalo na ang mga flood control projects na umano’y naging ghost projects at nagdulot ng malaking anomalya. Ipinangako niya na ang Senado ay magiging isang “balanced, transparent, and sincere” na institusyon.
Kooperasyon at Independensya: Nangako si Sotto na titiyakin niyang mananatiling kooperatibo ang Senado sa administrasyon ni Pangulong Marcos Jr., ngunit mananatili itong independiyente at walang-kinikilingan sa paggampan ng oversight function nito.

Ano ang Nagtulak sa Pagbabago?

Bagaman walang official na pahayag ang nakasaad sa resolusyon, nag-ugat ang pagbabago sa liderato sa mga kritisismo at kontrobersiya na kinaharap ni Escudero:

Iskandalo sa Flood Control: Lumabas ang ulat na ang isa sa mga top campaign contributor ni Escudero ay kabilang sa mga kontraktor na pinapaboran sa pagkuha ng malalaking flood control projects sa DPWH—ang parehong proyektong iniimbestigahan ngayon sa Senado dahil sa alegasyon ng malawakang korapsyon.
Pag-iisa ng Oposisyon: Ang mga dating Minority Bloc (Sotto, Lacson, Zubiri) kasama ang iba pang Senador ay nagkaisa at pumirma sa isang resolusyon (umaabot sa 15 Senador) na sumusuporta sa pagbabalik ni Sotto.