Doktor, tinago ang totoong resulta ng asawa… PARA MAKUHA ANG 10 MILYONG INSURANCE!

.
.

Part 1: Ang Simula ng Labanan

Sa isang tahimik na bayan sa Pilipinas, may isang magandang tahanan na puno ng mga alaala. Doon nakatira si Liwayway Alcantara, isang accountant na may masiglang pangarap at masayang pamilya. Ang kanyang asawa, si Dr. Dante Montenegro, ay isang kilalang oncologist sa kanilang bayan. Sa kabila ng kanilang magandang buhay, may mga bagay na hindi nakikita ng iba—mga lihim na nagkukubli sa likod ng ngiti at masayang mukha.

Isang araw, habang nag-aalaga si Liwayway ng kanilang tahanan, napansin niya ang isang kakaibang bukol sa kanyang dibdib. Sa simula, inisip niyang ito ay isang simpleng sintomas ng pagod. Ngunit habang lumilipas ang mga araw, ang kanyang pag-aalala ay unti-unting lumalaki. Sa kabila ng kanyang takot, nagpasya siyang ipaalam ito kay Dante.

“Dante, may nararamdaman akong kakaiba,” sabi ni Liwayway nang sila ay magkasama sa hapag-kainan. “May bukol ako sa dibdib.”

Ngunit sa halip na mag-alala, ngumiti si Dante. “Wala yan, mahal. Siguro ay dahil sa stress. Magpahinga ka lang.”

Minsan, naiisip ni Liwayway kung talagang nagmamalasakit si Dante o kung ito ay isang simpleng paraan lamang upang hindi siya mag-alala. Sa kanyang puso, mayroong takot na hindi niya maipaliwanag. Hindi nagtagal, nagdesisyon siyang magpa-check up sa kanyang asawa.

Sa ospital, habang nakahiga siya sa examination table, naramdaman niya ang malamig na metal ng stethoscope ni Dante sa kanyang balat. “Mahal, normal lang ito. Baka fibrocystic change lang yan,” sabi ni Dante na may tono ng katiyakan. Ngunit sa kabila ng kanyang mga salita, may mga tanong na bumabagabag kay Liwayway.

Pagkalipas ng ilang linggo, nagpatuloy ang mga sintomas ni Liwayway. Nagsimula siyang makaramdam ng labis na pagod at pagkahilo. Isang gabi, habang nagdiriwang ng kaarawan ni Dante, bigla siyang nawalan ng malay. Nagising siya sa ospital, sa tabi ng kanyang asawa, na tila nag-aalala ngunit may malamig na tingin sa kanyang mga mata.

“Kamusta ang pakiramdam mo, mahal?” tanong ni Dante na may halong pag-aalala.

“Nahilo lang ako,” sagot ni Liwayway, ngunit sa kanyang isip, may nag-aalala. Ang mga sintomas ay tila hindi normal.

Matapos ang ilang araw, nagdesisyon si Liwayway na maghanap ng pangalawang opinyon. Sa isang maliit na klinika sa kabilang bayan, nakilala niya si Dr. Alma, isang general practitioner na may mabait na mga mata. “Kailangan nating gawin ang mga test,” sabi ni Dr. Alma, at sa kanyang mga mata, nakita ni Liwayway ang tunay na pag-aalaga.

Nang makuha ang resulta ng biopsy, nagbago ang lahat. “Mrs. Montenegro, kailangan nating mag-usap ng masinsinan,” sabi ni Dr. Alma na may mabigat na boses. “Ito po ay invasive ductal carcinoma.” Ang mga salitang iyon ay parang isang kidlat na tumama sa kanyang isipan.

“Cancer.” Ang salitang iyon ay umalingawngaw sa kanyang isipan habang nagmamaneho pauwi. Ang bawat pagliko at bawat pagtapak sa preno ay tila isang hakbang patungo sa isang madilim na hinaharap.

Pagdating niya sa bahay, nakita niya si Dante na nagbabasa ng medical journal. “Saan ka galing?” tanong nito na may bahid ng inis.

“Dante, may cancer ako,” sagot ni Liwayway, ngunit ang kanyang tinig ay tila nababalot ng takot.

Ngunit sa halip na yakapin siya, umatras si Dante. “Pagod lang ako. Pag-usapan natin ito bukas.” Ang kanyang pag-alis ay nag-iwan ng isang puwang sa puso ni Liwayway.

Kinabukasan, nagdesisyon si Liwayway na harapin ang kanyang sakit at ang kanyang asawa. Ngunit sa kanyang likod, may mga lihim na unti-unting lumalabas. Habang patuloy ang kanyang laban sa sakit, unti-unti ring bumubulusok ang katotohanan tungkol kay Dante.

Part 2: Ang Katotohanan at ang Labanan para sa Hustisya

Habang lumalala ang kalagayan ni Liwayway, unti-unting napagtanto niya na may mga bagay na hindi niya alam tungkol sa kanyang asawa. Ang mga tawag ni Dante sa kanyang cellphone ay nagiging mas madalas, ngunit palaging may mga palusot at mga dahilan. Isang gabi, habang nag-uusap sila ni Clara, ang kanyang matalik na kaibigan, nagpasya siyang ipaalam ang lahat.

“Clara, may nararamdaman akong hindi tama kay Dante. Parang may tinatago siya,” sabi ni Liwayway na may takot sa kanyang boses.

“Bakit hindi mo siya tanungin?” tanong ni Clara.

“Natatakot akong malaman ang totoo,” sagot ni Liwayway.

Ngunit ang takot na iyon ay hindi nagtagal. Habang patuloy ang kanyang chemotherapy, nagdesisyon siyang hanapin ang katotohanan. Isang araw, habang nag-aayos siya ng mga dokumento, natagpuan niya ang isang lumang insurance policy.

“Liway Alcantara Montenegro, beneficiary: Dante Montenegro,” ang nakasulat sa itaas. Ngunit sa ilalim, mayroong isang amendment notice na nagbago sa halaga mula PHP 2,000,000 patungong PHP 10,000,000.

“Bakit ganito?” tanong niya sa sarili. “Bakit ngayon lang ito?”

Dahil sa kanyang pagiging accountant, nagpasya siyang suriin ang mga bank statement. Nakita niya ang mga transaksyon na hindi niya kailanman naisip na mangyayari. Mga bayarin sa mga restaurant at hotel na hindi niya kailanman napuntahan. Ang mga ito ay tila mga aninong gumuguhit sa kanilang pinansyal na kasaysayan.

Nang makausap niya si Sinag, ang kanyang abogado, nagpasya silang ipagpatuloy ang laban. “Liway, kailangan nating ipaglaban ito. Hindi ito simpleng kaso. May mas malalim na dahilan,” sabi ni Sinag.

Sa bawat pagdinig sa korte, unti-unting lumalabas ang mga katotohanan. Ang testimonya ni Nurse Alma at ang mga ebidensya mula sa kanyang insurance policy ay nagbigay ng liwanag sa madilim na lihim ni Dante.

Nang si Liwayway na mismo ang tumayo sa witness stand, ang kanyang boses ay naging matatag. “Ang aking asawa ay isang halimaw. Siya ang nagtakip sa katotohanan. Ang kanyang mga kasinungalingan ay nagdulot sa akin ng sakit at takot,” sabi niya.

Nang dumating ang huling bahagi ng paglilitis, ang hatol ay mabilis at walang awa. “Guilty,” ang sabi ng hukom.

Habang si Dante ay dinadala palayo, alam ni Liwayway na siya ay nakalaya. Ang kanyang mga luha ay hindi na luha ng kalungkutan kundi luha ng tagumpay.

Dumating ang mga araw ng kanyang chemotherapy, ngunit sa pagkakataong ito, hindi siya nag-iisa. Si Sinag ay palaging naroon, nagbigay ng lakas at suporta.

Nang makuha niya ang magandang balita mula kay Dr. Ramirez, ang kanyang bagong oncologist, ang kanyang puso ay punung-puno ng pag-asa. “Ang mga tumor ay nagre-respond sa treatment. They’re shrinking,” sabi ng doktora na may ngiti.

Sa huli, natutunan ni Liwayway na ang tunay na lakas ay hindi nagmumula sa pagmamahal na natanggap kundi sa tapang na natuklasan niya sa sarili. Ang kanyang kwento ay naging inspirasyon para sa marami, isang paalala na kahit sa pinakamadilim na gabi ng buhay, laging may pag-asang sisikat na isang bagong liwayway.

Ngayon, sa harap ng isang grupo ng mga kababaihan, siya ay nagsasalita. “Ang mga peklat na ito ay hindi simbolo ng kahinaan. Ito ay mapa ng ating katatagan,” sabi niya.

At sa mga salitang iyon, muling nabuhay ang kanyang diwa. Ang kanyang kwento ay hindi lamang tungkol sa kanyang laban kundi isang kwento ng pag-asa at pagbabago.