(PART 2:)DALAGA, NANLUMO NG MALAMAN ANG TUNAY NA PAGKATAO NG BOYFRIEND DAHIL SA ALAGANG ASO!

KABANATA 3: ANG MGA SANDALANG PAGSUBOK

Kinabukasan, nagising si Mira nang may malalim na pag-iisip. Ang mga pangyayari kagabi ay nagsimula nang magbukas ng isang bagong mukha ng katotohanan—isang nakatagong buhay ni Adrian na hindi niya akalain. Hindi na siya pwedeng maniwala na ang lalaking minahal niya ay isang simpleng tao lamang na may mabuting puso. Mukhang may mas malalim na lihim na nakatago, isang bahagi na kailangan niyang tuklasin.

Sa kanyang pag-iisip, naalala niya ang mga detalye ng ID na kanyang natuklasan. Ang pangalan, ang kaso, ang mga larawan—lahat ay nagsasabing may isang taong may kasaysayan na hindi niya alam. Hindi siya pwedeng maniwala sa mga pinapakita lamang ng panlabas na anyo ni Adrian.

Habang naglalakad siya papunta sa kusina upang maghanda ng almusal, napansin niya si Rex na nakahiga sa tabi ng pinto, nakatingin sa labas. Ang matalim nitong mga mata ay parang nagsasalita sa mga salitang hindi niya masabi. Sa isang iglap, naisip niya: kailangang malaman niya ang buong katotohanan, kahit pa masaktan siya.

Sa araw na iyon, nagpasya siyang maghahanap ng karagdagang impormasyon. Nag-research siya sa mga online records, nagtanong sa mga kakilala ni Adrian na matagal nang nakakaalam sa kanyang nakaraan, at nagsimula na ring magmasid sa mga kilos nito sa bahay. Mahalaga ang bawat detalye—dahil gusto niyang malaman kung sino talaga ang kanyang minahal.

Samantala, sa bahay ni Adrian, nag-iisip ang lalaki tungkol sa nangyari. Hindi niya inaasahan na matutuklasan ni Mira ang katotohanan. Ang mga lihim na itinago niya ay nagsimula nang lumabas sa dilim. Ang mga galos sa kamay niya, ang mga nakatagong dokumento, at ang mga salitang hindi niya nalaman sa simula—lahat ay nagsasabi na ang buhay niya ay isang malaking kasinungalingan.

Ngunit sa kabila nito, may isang bagay na hindi niya kayang itago: ang pagmamahal niya kay Mira. Hindi niya maaaring saktan ito, ngunit kailangan din niyang harapin ang tunay na kalikasan niya. Ang mga tao sa paligid niya ay nagsasabi na ang pagtanggap sa katotohanan ay isang malaking hamon, ngunit ito ang paraan upang makalaya siya mula sa kanyang sariling mga gapang.

Sa isang gabi, nagpasya si Adrian na kausapin si Mira. Hindi na siya makapagpigil sa bigat ng kanyang damdamin. Lumapit siya sa kanyang kwarto, nakalimutan ang lahat ng takot at pangamba, at buong puso siyang nagsalita.

“Mira,” mahina niyang tinig, “kailangan nating mag-usap.”

Napalingon si Mira, nagulat sa pagbabago ng tono nito. Nandito na ang pagkakataon para itanong ang lahat ng gustong malaman. Tumabi siya sa tabi nito, at dahan-dahang nagsimula.

“Alam ko na may mga bagay na hindi ko dapat itago sa’yo,” sabi ni Adrian, buong tapat. “May pinagdadaanan ako na matagal ko nang tinatago sa sarili ko. Pero gusto kong malaman mo na mahal na mahal kita, at handa akong harapin ang anumang pagsubok, basta’t kasama kita.”

Napatigil si Mira, nakatutok sa mga mata nito na puno ng pag-asa at pag-aalinlangan. Sa isang iglap, naisip niya: maaaring may mas malalim pang dahilan kung bakit matagal nang itinago ni Adrian ang kanyang tunay na pagkatao. Ang pagtanggap sa katotohanan ay isang malaking hakbang, ngunit ito rin ang magbibigay sa kanila ng tunay na kalayaan.

Ngunit bago pa man makasagot si Mira, isang malakas na kaluskos ang nangyari sa labas. Napalingon sila pareho, at napagtanto nilang may isang lihim pang kailangang harapin—isang lihim na maaaring magdulot ng malaking pagbabago sa kanilang buhay.

Sa mga susunod na araw, mas naging mapanuri si Mira sa mga kilos ni Adrian. Hindi na siya basta maniniwala sa mga salita, kundi sa gawa. Ang aso, si Rex, ay naging isang tagapagbantay na nagsisilbing paalala na may mga lihim na kailangang ilantad upang makalaya sa pagkakulong sa isang kasinungalingan.

Sa kabila ng lahat, nanatili siyang matatag. Alam niyang ang tunay na pagmamahal ay hindi lamang nakabase sa panlabas na kaakit-akit, kundi sa katotohanan na kailangang harapin nang buong tapang.

Sa huli, natutunan ni Mira na ang isang tao ay hindi kailanman pwedeng husgahan batay lamang sa panlabas na anyo. May mga lihim na kailangang baybayin, at sa bawat hakbang na tatahakin, mas lalong magiging matatag ang kanyang pananalig sa sarili at sa tunay na pagmamahal na kanyang sinasandigan.

At ang aso—ang tanging saksi sa lahat—ay nananatiling tagapagbantay sa kanilang puso, handang magsabi ng katotohanan kapag panahon na.