(PART 2:)Anak ng Milyonaryo Bingi—PERO NATUKLASAN ANG LIHIM NG ASAWA SA BAHAY!

KABANATA 2: ANG MGA LIHIM SA LIKOD NG MGA PINTUAN

Matapos ang gabi ng pagtatanong at pag-iimbestiga, hindi mapuknat ni Lucas ang kanyang pag-iisip. Bawat sandali na lumilipas ay lalong nagpapalalim sa kanyang pagdududa. Hindi na siya makatulog, hindi na makapagpigil. Kailangan niyang malaman ang buong katotohanan—kahit pa ang mga lihim na itinago ni Marissa sa likod ng kanilang marangyang buhay.

Sa kanyang pagtulog, nakaramdam siya ng kakaibang panaginip. Nakita niya ang sarili na nakatayo sa isang madilim na silid, nakapaligid sa kanya ang mga nakasinding kandila, at isang malaking salamin sa harap. Sa salamin, nakita niya ang mukha ni Marissa na may mga luha sa mata, at isang lalaking hindi niya kilala na nakatingin sa kanya nang matagal. Napailing siya sa panaginip, ngunit bago pa man siya makalayo, nagising siya sa malamig na pawis at matinding pag-aalala.

Kinabukasan, nagdesisyon si Lucas na gawing mas mapanuri ang kanyang mga hakbang. Hindi na siya nagpadala sa kanyang katahimikan. Sa halip, pumunta siya sa isang lihim na account sa isang banko na pinaghihinalaang pinagtataguan ni Marissa at ng lalaking kaharap nito sa silid-aklatan. Gamit ang mga lumang dokumento na naka-save sa isang encrypted na drive, nagsimula siyang mag-imbestiga.

Sa kanyang pagsusuri, natuklasan niya ang mga bank transfer na hindi niya alam ang pinagmulan. Mga pondo na pumapasok sa mga offshore account, mga transaksyong walang kasamang resibo, at mga pangalan na nakatago sa likod ng mga korporasyon sa labas ng bansa. Ang mas nakababahala pa, may nakalista ring mga pangalan ng mga taong kilala niya—mga kasosyo sa negosyo, mga kaibigan sa lipunan, at ilang opisyal na kilala sa kanilang bayan.

Ngunit hindi lang ito tungkol sa pera. Natuklasan din niya na may mga lihim na dokumento na nagpapakita na si Marissa ay may kakilalang tao sa loob mismo ng kanilang pamilya—isang taong matagal na niyang pinaglabanan ang tiwala, isang taong may tinatagong motibo sa likod ng mga ngiti at mga pagtanggap.

Sa isang sulok ng kanilang mansyon, nag-iisa si Lucas. Hawak niya ang isang maliit na sulat na nakita niya sa isang drawer sa silid ni Marissa. Nakalimbag dito ang isang pangalang hindi niya inaasahan: “Aurelia”. Isang pangalan na nagpapaalala sa kanya ng isang matagal nang nakalimutang kasaysayan—isang lihim na ipinasa mula sa kanyang lola, isang saling pook na kinikimkim na ngayon ay nagbubunyag ng mas malalim pang dahilan kung bakit nanatiling tahimik si Marissa.

May isang bagay na malinaw: Hindi na niya pwedeng balewalain ang mga palatandaan. Kailangan niyang harapin si Marissa at itanong ang lahat. Ngunit alam niya rin na maaaring may mas malalim pang dahilan ang babae—isang dahilan na posibleng mas mapanganib kaysa sa inaakala niya.

Sa isang gabing madilim, naglakad si Lucas papunta sa silid ni Marissa. Hindi siya makakilos nang walang plano. Alam niyang kailangang pag-isipan niya ang bawat hakbang, dahil sa mundong puno ng lihim, ang bawat pagtuklas ay maaaring magdulot ng mas malaking gulo.

Ngunit sa kabila nito, isang tanong ang paulit-ulit na bumabalik sa kanyang isipan: Kung ang katahimikan ay nagsisilbing proteksyon, hanggang kailan niya kayang panatilihin ang kanyang sariling lihim?

Habang pinagmamasdan niya ang pinto ng silid ni Marissa, isang tahimik na laban ang nagsimula. Isang laban na hindi lang tungkol sa pera, kundi sa katotohanan, sa pagtanggap, at sa pagkakaroon ng lakas na harapin ang mga lihim na maaaring magdulot ng pagbagsak sa kanilang marangyang buhay.