Matandang Pulubi ang Nagligtas sa Mayamang Binatilyo—At Lihim na Nagbago ang Buhay Nito

Kabanata 1: Ang Hindi Inasahang Tagpo

Sa isang maulan at malamig na hapon sa lungsod, naglalakad si Miguel, isang binatang mayamang tagapagmana ng isang malaking negosyo, patungo sa kanyang mamahaling kotse. Nakasuot siya ng mamahaling damit at may dalang bag na puno ng mga mahahalagang dokumento. Para sa marami, siya ay simbolo ng tagumpay at kapalaran, ngunit sa kabila ng lahat, may mga bagay siyang hindi lubos na nauunawaan tungkol sa tunay na halaga ng buhay.

Habang siya’y naglalakad sa makipot na kalye, hindi niya namalayan na may isang matandang pulubi na nakaupo sa tabi ng bangketa, nanginginig dahil sa lamig at gutom. Ang matandang ito ay si Mang Lando, isang taong nilimot ng panahon at ng mga tao sa paligid. Ngunit sa kabila ng kanyang kalagayan, may liwanag sa kanyang mga mata na nagpapahiwatig ng isang malalim na karunungan.

Biglang nadulas si Miguel sa basa na bahagi ng daan at muntik nang mahulog. Sa oras na iyon, mabilis na kumilos si Mang Lando at hinawakan ang braso ni Miguel upang hindi ito bumagsak. Ang simpleng pagkilos na iyon ay nagdulot ng kakaibang pakiramdam sa binata—isang damdaming hindi niya maipaliwanag.

Nagpasalamat si Miguel kay Mang Lando, ngunit sa halip na magalit o magtanim ng sama ng loob, napansin niya ang katahimikan at kalmadong ng matanda. Sa isang sandali, nagkaroon sila ng maikling pag-uusap tungkol sa buhay, mga pangarap, at mga pagsubok na kanilang hinarap. Hindi niya inaasahan na ang mga salita ng isang pulubi ay magbibigay sa kanya ng bagong pananaw.

Sa pag-alis ni Miguel, hindi niya maiwasang balikan ang mga sinabi ni Mang Lando. Sa puso ng binata, may nagsimulang magbago—isang lihim na pagnanais na mas maintindihan ang tunay na kahulugan ng buhay at ang mga bagay na hindi nabibili ng pera.

Hindi niya alam na ang simpleng pagkikita na iyon ay magiging simula ng isang paglalakbay na magbabago ng kanyang buhay magpakailanman.