EAT BULAGA THE CLONES CONCERT | SANTA CLONES ARE COMING TO TOWN | EAT BULAGA SPECIAL CONCERT 2025

Sa pagsapit ng Disyembre 2025, naging laman ng bawat balita, livestream, at social media platform ang pangakong engrande ng Eat Bulaga—isang espesyal na konsiyertong hindi pa kailanman nakita ng mga manonood. Matapos ang serye ng mga anunsyo, teaser, at cryptic videos na nagpapakita ng mga aninong kumikilos tulad ng kanilang mga paboritong Dabarkads, kinumpirma ng show ang isang pangyayaring magbabago sa kasaysayan ng noontime entertainment: ang “The Clones Concert: Santa Clones Are Coming to Town.” Muling nagliwanag ang studio ng Eat Bulaga, ngunit mas malaki, mas makulay, at mas makasaysayan dahil ginawa ito sa Philippine Arena, ang pinakamalaking indoor stadium sa buong bansa. Hindi ito ordinaryong Christmas special—isa itong kombinsasyon ng teknolohiya, talento, at pag-alala sa mga host at segment na minahal ng buong Pilipinas sa loob ng halos kalahating siglo.

Habang dumadagsa ang mga tao sa venue, ramdam ang kakaibang enerhiya sa hangin. May mga batang nakasuot ng Santa hats, mga magulang na bitbit ang kanilang lumang Eat Bulaga memorabilia, at mga lolo’t lola na lumaki kasama ang programang naging haligi ng tanghali sa kanilang buhay. Ang LED screens sa paligid ay nagpapakita ng malalaking portrait ng mga Dabarkads—mula sa mga bago hanggang sa mga original—pero ang mas nakakabighani ay ang mga “shadow silhouettes” na kahawig nila, sabay gumagalaw, sabay sumasayaw, at sabay lumalakad. Ang tagline ng palabas ay malinaw: “Handa na ba kayong makilala ang mga Santa Clones?”

Pumailanlang ang unang hudyat ng konsiyerto—isang malalim na tunog ng kampanang pang-Pasko na sinamahan ng orchestra. Nagsimulang lumiwanag ang gitna habang bumababa ang isang higanteng sleigh na may pulang ilaw. Sa bawat segundo, lumalakas ang hiyawan ng mga tao, at nang dumapo ang sleigh sa entablado, unti-unting nagpakita ang unang Santa Clone—isang holographic na replika ni Tito Sotto, naka-Santa suit, kumakaway, at may halakhak na parang totoong-totoo. Nabingi ang buong arena sa palakpakan. Hindi dahil ito ang totoong Tito Sotto, kundi dahil kahanga-hanga ang kalidad ng hologram—tila muling ibinalik ng teknolohiya ang isang prime-time host na bahagi ng alaala ng bansa.

Kasunod nitong lumabas ang Santa Clone ni Vic Sotto—nakasakay sa isang digitalized reindeer, sabay bumabati ng “Ho! Ho! Ho! Dabarkads!” na tinapatan ng sabayang hiyawan. Hindi nagtagal at dumating ang Clone ni Joey de Leon, dala-dala ang malaking gift bag at nagbitaw ng klasikong patawa. At dito nagsimulang tumulo ang luha ng ilan sa audience—dahil parang muling nabuhay ang tatlong haligi ng show sa isang entabladong puno ng Pasko at nostalgia. Ito ang pangako ng Eat Bulaga 2025: entertainment na hindi lang para sa ngayon, kundi para sa lahat ng generasyong lumipas at darating pa.

Nang lumabas ang tunay na Dabarkads—Ryan Agoncillo, Paolo Ballesteros, Jose Manalo, Wally Bayola, at Maine Mendoza—nayanig ang buong arena. Hindi dahil sa sorpresa, kundi dahil sumabay sila sa kanilang mga sariling Clones. Sa unang pagkakataon, nakita ng mga manonood ang dalawang Paolo Ballesteros na sabay nag-transform, dalawang Jose Manalo na sabay nag-stand-up comedy, at dalawang Maine Mendoza na sabay nag-“sabaw” jokes. Ang sabayang galaw at pagpapalitan ng linya ng mga Clone at kanilang mga tunay na bersyon ay nagbigay ng kakaibang nakakaaliw na ilusyon: para bang nanonood ang lahat ng dobleng Eat Bulaga.

Habang umaandar ang programa, ipinaliwanag ng producers na ang bawat Clone ay hindi simpleng hologram lamang—ito ay kombinasyon ng pre-programmed AI animation, motion capture ng totoong hosts, at live syncing. Kaya tila ba may sariling buhay ang bawat Clone, sumasagot, nagbibiro, at tumatawa na parang tunay. Ang segment na ito ay tinawag nilang “Santa Clones’ Grand Entrance,” at napatunayan nilang posible na pagsamahin ang teknolohiya at tradisyon nang hindi nawawala ang puso ng palabas.

Pagdating ng susunod na bahagi ng konsiyerto, muling nagdilim ang arena. Dahan-dahang bumukas ang malaking screen sa likod, ipinapakita ang lumang footage ng Eat Bulaga Christmas specials noong 80s, 90s, at early 2000s. Makikita ang mga batang sumasali sa Little Miss Philippines, mga kabataang sumasali sa TKO, at mga sikat na celebrities na nagsimula sa noontime stage. Unti-unting pumasok ang isang medley ng lumang Christmas jingles ng Eat Bulaga, at ang mga Clone naman ay sumayaw sa kani-kanilang segments—mula sa “Plastic Balloon Dance” ng 90s hanggang sa “Pinoy Henyo Santa Edition.”

Isa sa pinaka-inaabangang sandali ay ang pagdating ng Santa Clone ng iconic ULING BABIES—mga batang sumikat sa Eat Bulaga noong late 2010s. Lumabas sila bilang interactive AR images, tumatakbo sa entablado, nagtatago sa likod ng mga tunay na host, at naglalaro na para bang muli silang nabuhay sa pinakamasiglang yugto ng kanilang kabataan. Marami sa audience ang natawa at napangiti, dahil ang konsiyertong ito ay hindi lang para sa bagong henerasyon—ito ay paglalakbay sa kasaysayan ng haligi ng tanghalian.

Ang ikalawang kalahati ng konsiyerto ay mas malaki, mas engrande, at mas emosyonal. Nagpakita ang mga Santa Clones ng Dance Showdown laban sa tunay na Dabarkads. May Clone ng Alden Richards, Clone ng Allan K, Clone ni Anjo Yllana, at maging Clone ng legendary Lola Nidora. Lumabas ang isang digital Broadway-style performance na nagkuwento ng “Pasko ng Mga Dabarkads” kung saan ang mga Clone at totoong hosts ay nagsanib-pwersa sa isang theatrical act tungkol sa pagbibigay, pag-asa, at pagkakaisa. Puno ng humor at puso ang bawat linya, parang isang mini-musical na pinalakpakan ng buong arena.

Ngunit ang pinakamalakas na bahagi ng konsiyerto ay ang tribute segment. Dahan-dahang lumiwanag ang gitna ng stage, at nagpakita ang life-sized holograms ng Eat Bulaga legends na pumanaw na—mga dating dancers, comedians, at staff na naging bahagi ng show. Ang Santa Clones ay nagbigay galang sa kanila, bitbit ang mga digital na kandila, habang tumutugtog ang isang classical version ng “Isang Pagsasamahan.” Marami sa audience ang hindi napigilang maluha, dahil sa dami ng taong dumaan sa Eat Bulaga, ito ang unang pagkakataon na naipakita silang lahat sa isang entabladong puno ng pasasalamat.

Pagsapit ng finale, lumipad sa ere ang libu-libong digital snowflakes mula sa LED ceiling. Pumasok ang sleigh ng Santa Clones, at sa gitna, lumabas ang tunay na mga host, sabay nagpakawala ng mensaheng tumimo sa puso ng manonood: “Hindi man kami perpekto, pero sa bawat Pasko, parte kayo ng aming pamilya.” Sabay-sabay nilang kinanta ang pambansang pamasko ng Eat Bulaga na “Sa Dibdib Mo’y May Pasko,” habang nakapalibot ang mga Clone, sabay kumakanta, sabay umiilaw, at sabay yumayakap sa entablado bilang simbolo ng 46 years of entertainment.

Nang matapos ang kanta, naglabasan ang confetti, lumipad ang liwanag, at sabay-sabay na nag-“Goodbye Dabarkads!” ang mga Clone at tunay na hosts. Tumindig ang lahat, pumalakpak, sumigaw, at may ilan pang nag-chant ng “EB! EB! EB!” nang paulit-ulit. Hindi ito ordinaryong konsiyerto. Ito ay patunay na kaya ng Eat Bulaga na sumabay sa pagbabago, magdala ng bago, at magbigay ng saya na hindi kayang tumbasan ng anumang oras o panahon.

At sa gabing iyon, may isang bagay na naging malinaw:
Ang Eat Bulaga ay hindi lang palabas. Isa itong alaala, kultura, tradisyon, at pamilya—at ang The Clones Concert 2025 ang nagpapatunay na ang tunay na saya ay walang katapusan.