Detalye sa pagbatikos kay Slater Young sa nangyaring matinding pagbaha sa Cebu dahil sa bagyong Tino

Naging mainit na usapan sa social media ang pangalan ni Slater Young matapos ang matinding pagbaha sa Cebu dahil sa pagdaan ng Bagyong Tino. Sa halip na simpatiya at pagkalinga ang makita online, sunod-sunod na batikos, akusasyon, at panghuhusga ang umalingawngaw laban sa dating PBB winner at ngayon ay kilalang engineer, content creator, at developer. Maraming netizens ang naglabas ng galit at sama ng loob, sinisisi siya sa umano’y kapabayaan at epekto ng kaniyang mga proyekto—lalo na ang kontrobersyal na Skypod Village na matagal nang usap-usapan sa Cebu dahil sa lokasyon nito sa isang mataas at mabundok na lugar. Sa isang iglap, mula sa pagiging respetado at hinahangaang innovator, naging target siya ng publiko at tila ginawa siyang simbolo ng problema sa urban development at environmental responsibility.

Habang pinalulubog ng baha ang ilang bahagi ng Cebu, libo-libong residente ang nagpost ng videos at larawan ng rumaragasang tubig, putik, at naapektuhang kabahayan. Kasabay nito, lumutang ang mga lumang diskusyon tungkol sa land development at watershed disruption. Ang komentong “Kasalanan ng Skypod Village” ay paulit-ulit na paulit-ulit na nag-trending, at sa bawat pag-refresh ng Facebook at X (Twitter), parami nang parami ang mga nag-aakusa. Ayon sa ilan, ang proyekto raw ay sumira sa natural na daluyan ng tubig, nagputol ng puno, at nagdulot ng soil erosion kaya’t mas malala ang naging epekto ng pagbaha. Bagama’t walang pormal na imbestigasyon na nagsasabing siya ang may direktang pananagutan, ang social media court ay mabilis at matindi—at doon nagsimula ang kontrobersya.

Hindi rin napigilan ng ibang critics na sabihin na ito na raw ang bunga ng “irresponsible modernization.” Maraming environmental advocates ang nagpost ng opinyon na ang urban development ay hindi dapat inuuna kaysa kaligtasan ng komunidad. Ang ilan ay nagbahagi pa ng satellite photos at lumang mapa, ipinapakita raw kung paano nagbago ang daloy ng tubig matapos itayo ang subdivision. Samantala, may mga sumulpot na drone footage na naglalantad ng pagbagsak ng mga bato at pagguho ng lupa sa mga gilid ng bundok. Kahit hindi pa kumpirmado ang source ng mga video, mabilis na itong lumaganap at muling itinuro kay Slater ang sisi, na para bang personal siyang nagpaulan ng bagyo.

Ngunit hindi lahat ay galit. Habang nagngangalit ang ilang netizens, may mga taong nagsabi ring unfair ang panghuhusga kay Slater Young. Ang iba’y nagsabing bakit siya ang tanging sinisisi gayong napakaraming developers sa Cebu ang nagtatayo sa mga matataas na lugar? May nagsabing kabilang ang Skypod Village sa legal at approved na projects, may permits, at dumaan sa environmental clearance. Ang ilan pa’y nagtanong kung bakit sa tuwing may sakuna, laging may “public enemy” na tinitira ng social media, imbes na tingnan ang mas malalim na problema—urban planning, climate change, at kakulangan ng maayos na drainage system.

Habang papalaki nang papalaki ang usapan, nanatiling tahimik si Slater Young sa unang dalawang araw. Ngunit sa mga oras na iyon, libo-libo na ang nagko-comment sa kanyang YouTube at Facebook posts, hinihingan siya ng paliwanag, at minsan pa’y minumura at nilalait. Ang iba ay nagbabantang kanselahin ang kanyang mga projects at content. Sinasabing ito raw ang patunay na ang mga influencer developers ay hindi dapat pinapaniwalaan at dapat managot sa pinsalang dulot ng urban expansion. Kung tutuusin, may mga tao namang hindi pa sigurado kung kasalanan nga niya o hindi—pero sa takbo ng social media, sapat na ang tsismis para magkaroon ng hatol.

Nang sa wakas ay nagsalita si Slater sa isang mahabang statement online, lalo pang umingay ang sitwasyon. Ipinaliwanag niya na walang katotohanan ang mga akusasyon na ang kaniyang proyekto ang sanhi ng pagbaha. Ayon sa kanya, ang Skypod Village ay dumaan sa legal na proseso, may engineers, geologists, environmental consultants, at ang disenyo raw ay ginawa upang mas maging ligtas ang lupa, hindi delikado. Sinabi rin niyang ang bagyong Tino ay nagdala ng volume ng tubig na mas malaki kaysa normal, at ang buong Cebu, hindi lamang ang lugar malapit sa kaniyang development, ay naapektuhan. Sa halip na manisi, nagpaabot siya ng pakikiramay sa mga nasalanta at nagbigay ng plano para tumulong sa relief efforts.

Gayunpaman, hindi lahat ay natuwa sa paliwanag. Maraming netizens ang nagsabing “excuses” lamang ito, at ang iba ay nagtulak pa ng online petition para ipa-audit ang proyekto. May nagsabing kung talagang malinis ang konsensya, dapat daw buksan ang engineering reports at environmental assessments. Ang iba naman ay naghamon na kung hindi siya nagkulang, bakit may soil erosion na kuha sa video? Sa puntong ito, makikita kung gaano kalakas ang puwersa ng social media—hindi mo kailangang patunayan ang katotohanan bago magkaroon ng paniniwala ang publiko.

Habang tumatagal, lumabas ang ilang eksperto—civil engineers, hydrologists, at professors—na nagsabing hindi tamang magbintang nang walang scientific basis. Ipinunto nila na ang Cebu ay matagal nang flood-prone, lalo na sa panahon ng matitinding bagyo. Idinagdag nila na ang climate change ay nagiging dahilan ng mas malakas at biglaang pagbuhos ng ulan. Ang ilan ay nagsabing hindi dapat isisi sa isang tao ang kalamidad na dulot ng malawakang pagbabago sa kapaligiran. Ngunit kahit pa may mga eksperto nang nagsalita, ang emosyon ng mga tao ay hindi madaling mapawi—lalong-lalo na ang mga apektado.

Sa ilalim ng mga komentong puno ng galit, may nakatagong takot at pagod. Maraming residente sa Cebu ang ilang beses nang nakaranas ng baha, pagkawala ng kuryente, at pagkasira ng bahay. Kahit sinong nasa sitwasyon nila ay may karapatang maghanap ng responsable. Kaso, ang social media ay parang saklaw ng sariling batas—mabilis humusga, at mabagal makalimot.

Hindi natapos ang kontrobersya sa isang linggo. Patuloy ang pagdo-dokumento ng mga netizens sa mga lugar na apektado. May mga content creator na lumabas, naglakad, nag-vlog sa baha, at diretsahang sinabing “Ito ang epekto ng mga developer na inuuna ang pera kaysa kalikasan.” Kahit hindi pinangalanan, alam ng lahat kung sino ang tinutukoy. Unti-unting lumalaki ang narrative na ang mga modernong subdivision ay nagpapalala ng pagbaha. At kahit may katotohanan sa urbanization issues, hindi pa rin klaro kung may kasalanan nga si Slater o pinagbubuntunan lang siya ng galit.

Habang nagpapatuloy ang relief operations, nagpasya si Slater na mag-deploy ng sariling team para tumulong sa paglilinis ng mga baradong kanal at kalsada. May mga nagpasalamat, pero meron ding nagsabing damage control lang ito, o “papogi” para maibalik ang public image. Sa isang bansa kung saan mabilis ma-influensyahan ng emosyon ang publiko, mahirap mapatunayan ang malasakit kung sobra na ang galit ng tao.

Sa puntong ito, ang kwento ay hindi lamang tungkol sa isang celebrity developer. Ito ay tungkol sa mas malaking usapin—ang banggaan ng pananagutan, social media judgment, relasyon ng modernong konstruksyon sa kalikasan, at ang tanong na walang tigil: sino ba ang tunay na may sala sa kalamidad?